Techlosure 
2004 yılında fırlatılan Neil Gehrels Swift Gözlemevi, 20 yılı aşkın süredir evrenin en enerjik olaylarını gözlemleyen bir teleskop olarak biliniyor. Ancak doğal yörünge bozulması ve artan güneş aktivitesi nedeniyle irtifası hızla düşüyor. Başlangıçta yaklaşık 600 km yükseklikte görev yapan Swift, bugün 400 km seviyelerine kadar indi. Bu düşüş, teleskobun 2026 sonlarında atmosfere yeniden giriş yaparak yanma riskiyle karşı karşıya kalabileceğini gösteriyor. Eğer müdahale edilmezse, Swift’in bilimsel mirası dramatik bir şekilde son bulabilir.
KATALYST’İN LİNK UZAY ARACI
NASA, bu kritik durumu önlemek için Katalyst Space Technologies ile iş birliği yaptı. Şirketin geliştirdiği Link uzay aracı, Swift ile kenetlenerek yörüngesini yükseltmeyi hedefliyor. Link, NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde gerçekleştirilen titreşim ve termal vakum testlerinden başarıyla geçti. Bu testler, fırlatma sırasında yaşanacak yoğun sarsıntıları ve uzay ortamındaki aşırı sıcaklık değişimlerini simüle ederek aracın dayanıklılığını kanıtladı. Başarılı sonuçlar, kurtarma misyonunun teknik açıdan uygulanabilir olduğunu gösteriyor.
ZAMANLA YARIŞ
NASA yetkilileri, Swift’in hızla alçalan yörüngesi nedeniyle zamanla yarıştıklarını vurguluyor. Görev direktörü John Van Eepoel, bu girişimi “yüksek riskli ama yüksek ödüllü” bir operasyon olarak tanımladı. Astrofizik Bölümü vekil direktörü Shawn Domagal-Goldman ise, Swift’in yörüngesini yükseltmenin yeni bir teleskop fırlatmaktan daha ekonomik olduğunu ve ulusal çıkarlar açısından daha faydalı bir çözüm sunduğunu belirtti. Bu açıklamalar, NASA’nın mevcut altyapıyı koruma ve sürdürülebilir uzay araştırmalarına öncelik verme stratejisini yansıtıyor.
PEGASUS XL İLE FIRLATMA
Kurtarma görevi için Northrop Grumman’ın Pegasus XL hava fırlatma roketi seçildi. Pegasus XL, düşük eğimli yörüngeye hızlı erişim sağlayabilmesiyle öne çıkıyor. Haziran ayında NASA’nın Wallops tesisinde entegrasyon yapılacak, ardından Marshall Adaları’ndan L-1011 uçak sistemi ile fırlatma gerçekleştirilecek. Bu yöntem, esnek fırlatma kabiliyeti sayesinde kurtarma misyonunun zamanında hayata geçirilmesine olanak tanıyacak.
UYDU BAKIM TEKNOLOJİLERİ
Swift gözlemevi, bugüne kadar gamma ışını patlamaları, kara deliklerin doğumu, nötron yıldızı çarpışmaları ve diğer yüksek enerjili kozmik olayların incelenmesinde kritik rol oynadı. Eğer kurtarma görevi başarılı olursa, teleskobun ömrü birkaç yıl daha uzatılacak ve bilim dünyası değerli veriler elde etmeye devam edecek. Bu girişim yalnızca Swift’in geleceğini güvence altına almakla kalmayacak, aynı zamanda uydu bakım teknolojilerinin daha geniş bir sınıfta uygulanabileceğini göstererek uzay endüstrisinde yeni bir dönemin kapısını aralayacak.
UZAY ENDÜSTRİSİ İÇİN YENİ BİR MODEL
Swift’in kurtarılması, gelecekte benzer şekilde yörüngesi bozulan uydular için de örnek teşkil edebilir. Uzayda bakım ve onarım teknolojilerinin gelişmesi, milyarlarca dolarlık yatırımların ömrünü uzatabilir ve sürdürülebilir uzay araştırmalarını mümkün kılabilir. Bu misyon, yalnızca bilimsel değil, aynı zamanda ekonomik ve stratejik açıdan da kritik bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.
About the Author
