Techlosure 
NASA, 17 Nisan’da Voyager 1’in Düşük Enerjili Yüklü Parçacıklar Deneyi (LECP) adlı enstrümanını kapatma kararı aldı. 1977’den bu yana çalışan bu cihaz, neredeyse yarım yüzyıldır güneş sisteminden ve galaksiden gelen iyonları, elektronları ve kozmik ışınları ölçüyordu. Ancak uzay aracının nükleer güç kaynağı her yıl yaklaşık 4 watt kaybettiği için enerji artık kritik seviyelere indi. Bu fedakârlık, Voyager 1’in yıldızlararası uzayda biraz daha uzun süre veri göndermesini sağlayacak.
49 YILLIK BİLİMSEL MİRAS
LECP, heliosferin ötesindeki parçacık yoğunluğunu ve basınç dalgalarını tespit ederek bilim dünyasına eşsiz veriler sundu. Voyager 1 ve ikizi Voyager 2, bu tür bilgileri toplayabilecek kadar uzak olan tek araçlar. Bu kapanış, insanlığın derin uzay hakkında sahip olduğu en uzun soluklu gözlemlerden birinin sessizleşmesi anlamına geliyor.
GÜVENLİK VE ÖNLEM
Şubat ayında yaşanan beklenmedik bir güç düşüşü, mühendisleri harekete geçirdi. Eğer enerji daha da azalsaydı, uzay aracının otomatik koruma sistemi devreye girerek kritik bileşenleri kapatabilirdi. Bu riskli senaryoyu önlemek için NASA, enstrümanı kontrollü şekilde kapatma yolunu seçti.
İLETİŞİM ZORLUKLARI
Voyager 1, Dünya’dan 25 milyar kilometre uzaklıkta. Bu nedenle gönderilen komutların araca ulaşması yaklaşık 23 saat sürüyor. Kapatma işlemi ise üç saatten fazla zaman aldı. İlginç bir detay olarak, sensörü döndüren küçük motor çalışmaya devam ediyor; çünkü yalnızca 0,5 watt tüketiyor ve ileride yeniden etkinleştirme ihtimalini koruyor.
GELECEK PLANLARI
Mühendisler, bu kapanışın Voyager 1’e yaklaşık bir yıl daha ömür kazandıracağını tahmin ediyor. Ardından “Big Bang” adı verilen yeni bir enerji tasarrufu stratejisi devreye alınacak. Bu yöntem, birden fazla güç tüketen bileşenin aynı anda düşük enerji alternatifleriyle değiştirilmesini içeriyor. Önce Voyager 2’de test edilecek olan plan, başarılı olursa Voyager 1’de de uygulanacak ve belki LECP yeniden çalıştırılabilecek.
About the Author
