Venüs’ün Gökyüzünde Yalnız Bir Keşifçi: Akatsuki Sustu

JAXA‘nın 300 milyon dolarlık Venüs misyonu, süper atmosfer dönüşü ve yaşanabilirlik tartışmalarına ışık tuttu. Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), 10 yılı aşkın süredir Venüs’ün iklimini inceleyen Akatsuki uzay aracıyla iletişimin kesildiğini resmen duyurdu. 2010’da fırlatılan ve başlangıçta motor arızası yaşayan araç, tasarım ömrünü üç katına çıkararak 178 bilimsel makaleye kaynaklık etti. 28 Ekim’de yapılan açıklamayla, Venüs’teki son aktif görev de sona ermiş oldu.

YARATICILIKLA KURTARILAN BİR GÖREV

Akatsuki, ana motorundaki arıza nedeniyle ilk yörüngeye girişini gerçekleştiremedi. Ancak JAXA mühendisleri, düşük güçlü iticilerle ikinci bir giriş denemesi yaptı ve 2015’te başarıya ulaştı. Bu yöntem daha önce hiç kullanılmamıştı.

SÜPER DÖNÜŞ VE ATMOSFERİN GİZEMİ

Araç, Venüs’ün 50–70 km yükseklikteki bulut katmanlarını gözlemledi. Bu bölgede rüzgarlar, gezegenin kendi dönüş hızının 60 katına ulaşarak “süper dönüş” adı verilen olguyu oluşturuyor. Akatsuki’nin bulut haritaları ve hız ölçümleri, bu dönüşün güneş ısısıyla sürdürüldüğünü ortaya koydu.

YAŞAM ARAYIŞINA YENİ PERSPEKTİF

JAXA, süper dönüşün gelgit kilidinde olan ötegezegenlerde atmosferin ısıyı dağıtma kapasitesine dair önemli ipuçlar sunduğunu belirtti. Bu, yaşam olasılığına dair yeni teorileri destekleyebilir. Ayrıca Venüs atmosferinde dört Dünya günü süren yay benzeri bir yapı gözlemlendi; bunun yerçekimi dalgalarıyla ilişkili olabileceği düşünülüyor.

YENİ NESİL GÖREVLER UFUKTA

Akatsuki’nin son dört cihazının hâlâ çalışır durumda olduğu düşünülüyor. JAXA, Venüs’ü daha derinlemesine anlamak için yeni görevlerin gerekliliğini vurguluyor. NASA’nın DAVINCI ve VERITAS projeleri ile Avrupa Uzay Ajansı’nın EnVision misyonu bu kapsamda öne çıkıyor. Ancak ABD’deki fonlama tartışmaları, bu projeleri riske atıyor.